Londres, située dans le sud-est de la Grande-Bretagne, est la capitale et la plus grande ville du Royaume-Uni ; longtemps capitale de l’Empire britannique, elle est désormais le siège du Commonwealth.
Fondée il y a presque 2 000 ans par les Romains sous le nom de Londinium, Londres était au XIXe siècle la ville la plus peuplée du monde. Bien que largement dépassée dans ce domaine par de nombreuses mégapoles, elle reste une métropole de tout premier plan, en raison de son rayonnement et de sa puissance économique, dû notamment à sa place de premier centre financier mondial. Londres se place dans le rang des grands centres financiers et culturels du monde avec New York et Hong Kong, cette trilogie est appelée par les médias anglophones « Nylonkong ».
La région de Londres, composée de l’Inner London et de l’Outer London, comptait environ 8 615 000 habitants en 2014 et réalise un cinquième du produit intérieur brut du Royaume-Uni. En 2012, l’aire urbaine de Londres comptait 8 416 535 habitants, son agglomération 11 140 445 et son aire métropolitaine (zone urbaine élargie ou zone d’influence directe) 12 317 800 d’habitants. En Europe, seules les agglomérations de Moscou, Istanbul et Paris ont un poids démographique comparable. Ses habitants s’appellent les Londoniens (en anglais : Londoners).
Londres, seule ville à avoir organisé trois fois les Jeux olympiques (1908, 1948, 2012), est dynamique et très diverse sur le plan culturel. Elle joue un rôle important dans l’art et dans la mode. Elle reçoit 28 millions de touristes par an et compte quatre sites inscrits au patrimoine mondial ainsi que de nombreux monuments emblématiques : le Palais de Westminster, le Tower Bridge, la Tour de Londres, l’Abbaye de Westminster, le Palais de Buckingham, ainsi que des institutions renommées comme le British Museum ou la National Gallery.
Londres est une des principales destinations touristiques au monde. Ce secteur génère entre 280 00069 et 350 00070 emplois selon les sources. En 2008, les revenus du tourisme représentaient 10,5 milliard de livres Sterling. En 2014, Londres a reçu 17,4 millions de touristes étrangers, pour un total d’environ 28 millions.
